Venantino Venantini. Cela ressemble à un pseudo,

mais c'est bien le nom de cette gueule du cinéma

des années 1960, du plus français des acteurs

italiens, qui fut, entre beaucoup d'autres, Pascal, le

«porte-flingue» de Lino Ventura, dans Les Tontons

flingueurs et Mickey le Bègue dans Le Corniaud. Ami

intime de Georges Lautner, il a donné la réplique à

de Funès, Mireille Darc, Belmondo, tourné avec Dino

Risi, Roger Vadim, Édouard Molinaro et Ettore Scola.

À cette carrière d'acteur dont les mille souvenirs

tendres ou drolatiques font revivre les plus grands

noms du cinéma - de Marlon Brando à George Raft,

de Fellini à Gloria Swanson - s'ajoute une existence

aventureuse, depuis son enfance dans l'Italie de

Mussolini jusqu'à sa carrière de peintre à Paris,

Rome et New York, encouragée par son mentor,

Georges Braque. À quatre-vingt-cinq ans, Venantino

Venantini nous livre le récit d'une vie à son image,

débridée et passionnée.