«Démocratie participative» : l'expression, galvaudée pendant la campagne

pour l'élection présidentielle de 2007, a pris des allures de pure rhétorique

et de bonnes intentions à moindres frais. Elle évoque irrésistiblement ces

réunions poussives, ces débats fumeux impulsés par une candidate socialiste

qui donnait tantôt l'impression d'être en mal d'idées, tantôt de courir après

l'opinion, tantôt de se servir du masque de «l'écoute» pour imposer à

coups de «conducteurs de réflexion» et autres «grilles d'analyse thématique»

proposés à ses supporters par des animateurs partisans, des conclusions

déjà prêtes.

Pourtant le concept de «démocratie participative», même si l'expression

est relativement récente, ne date pas d'hier. Il est même concomitant à

l'invention de la démocratie sur le Forum d'Athènes, il y a quelque 2700 ans.

Ce petit livre d'entretiens et de témoignages n'a pas l'ambition de

proposer une nouvelle Histoire de la démocratie participative mais, à travers

la relation et l'examen d'une expérience impulsée en 1995 par la municipalité

Grigny, dans le Rhône, il espère plutôt confronter le lecteur, en s'appuyant

sur des exemples concrets mais sans éviter les questions idéologiques ni la

réflexion contradictoire, à l'essence même du politique : le gestion de la

Cité et son rapport avec la difficile autant que nécessaire définition de

l'intérêt général et du bien commun par le plus grand nombre possible des

hommes et des femmes qui fondent toute collectivité.