Le terme et l'idée de philosophie de la nature paraissent renvoyer aux temps et aux oeuvres de l'ère postkantienne en Allemagne, et seraient immédiatement antérieurs à ceux de philosophie de l'histoire. Les auteurs de cette cinquantaine de contributions veulent montrer l'actualité des premières notions par rapport aux secondes, et par rapport au développement des sciences de la nature.