Cosmétique et pharmacie, boîtes à fil, boissons, alimentation, produits d'entretien, papeterie, allumettes et cigares, voyages... dans tous les domaines, les objets se prêtent à l'étiquetage ! A travers ce large éventail thématique, près de 1 000 étiquettes (du début du XIX^e siècle à nos jours) sont ici présentées pour la première fois et commentées par les meilleurs spécialistes. Choisies pour leur originalité, leur beauté ou leur intérêt historique, elles se révèlent souvent d'une richesse d'invention graphique encore méconnue. Véritables témoins de l'essor de l'imprimerie et de l'industrialisation, ces petits morceaux de papier, à l'origine purement informatifs, acquièrent par leur sophistication un rôle déterminant dans la séduction des consommateurs. Accompagnant l'actualité culturelle et politique, exaltant la beauté des femmes, la magie des paysages exotiques, elles tendent à sublimer le produit.

Parcours de l'histoire des étiquettes, ce livre est aussi une invitation à l'analyse des sources et des ressorts de la publicité contemporaine.