Août 1999 : à bord d'un paisible navire d'exploration scientifique un drame mêle soudain les destins d'un Français, capitaine au long cours, et d'une jeune Japonaise. Tous deux sont pris en otage au large de l'archipel nippon. Vision d'une Asie énigmatique, multipolaire, et qui n'a pas fini d'intriguer l'Occident...