Deux courts romans réunis dans ce livre racontent le moment où le destin bascule.

« Un jour en été » évoque un petit village de montagne sur le point d'être submergé par un lac artificiel. Un mosaïste doit représenter la petite communauté dans une oeuvre du souvenir. Il épie de jeunes personnages insouciants (Nina, Julia, Pablo et Jamel) le jour de la fête du village et s'inspire de leur joie de vivre.

« Le retour » est celui de Steph, le fils tant aimé de Reine, après une cavale de sept ans. Toutes les péripéties du drame et ses terribles conséquences se révèlent peu à peu. C'est une fois la lumière faite sur la tragédie que tous les protagonistes dévastés peuvent, enfin, commencer à vivre - et à aimer.