Défendre sans relâche la légalisation de toutes les drogues, le droit

à l'avortement, la liberté d'expression la plus totale, manifester férocement

une opposition inconditionnelle à toute guerre (du Vietnam

à la dernière intervention en Irak), tout en prônant avec insistance

une déréglementation du marché et un désengagement de l'État en

matière économique : voilà des positions qu'il serait difficile de tenir

ensemble sans être suspecté de schizophrénie politique de ce côté de

l'Atlantique. Telle est pourtant, de l'autre côté, la posture campée par

ceux que l'on appelle aux États-Unis les «libertariens», qui entendent

associer à la défense des libertés économiques celle des libertés

individuelles.

Fédérant autour d'un antiétatisme farouche des traditions individualistes

disparates telles que l'anarchisme (de L. Spooner à B.

Tucker), le libéralisme classique (de Th. Jefferson à W.G. Sumner) et

l'isolationisme (de H.L. Mencken à F. Chodorov), le libertarianisme se

présente comme une utopie capitaliste projetant la logique du marché

sur toutes les sphères de la vie sociale. Après avoir restitué la genèse

de cette pensée constituée au début des années 1970 à la suite d'une

alliance fugitive entre des néolibéraux anti-conservateurs et la gauche

radicale, ce livre se propose d'en repérer les fondements épistémologiques

et moraux à travers l'étude privilégiée des oeuvres de

D. Friedman, F. Hayek, R. Nozick, A. Rand et M. Rothbard. Il en

explore enfin les horizons d'attente en parcourant le chemin menant

de l'anarchie - que les libertariens les plus radicaux souhaitent faire

advenir - au Léviathan, qu'ils condamnent tous en choeur.