Des études consacrées à la manière dont les Adages d'Erasme ont été transmis, interprétés et utilisés par les auteurs français et européens jusqu'à l'aube du XVIIe siècle. En fin d'ouvrage, un index des 350 adages cités donne un aperçu de cette source majeure de la Renaissance, permettant de comparer plusieurs emplois d'un même proverbe.