L'Europe est «unie dans la diversité». C'est du moins ce que nous dit la

devise de l'Union européenne. Dans les faits, les choses ne sont pas aussi

simples qu'il n'y paraît à première vue. Qu'en est-il de l'entité politique et

culturelle que l'UE a entrepris de rassembler sous son drapeau, des Etats qui

la composent ? Qu'est-ce que ce continent, qui n'est pas un continent et dont

Paul Valéry affirmait qu'il est un cap à l'extrême-ouest de l'Asie ?

La carte conceptuelle du grand politologue Stein Rokkan apporte un

éclairage particulier à ces questions. Elle se révèle comme l'un des rares

modèles de la science politique, élaboré en 1975 et 1979, à présenter un

caractère prédictif. Soumis peu avant la mort de Rokkan en 1979, il permet de

comprendre des phénomènes multiples, tels récemment la crise grecque ou

celle de l'Ukraine.

Disciple du grand politologue norvégien, Daniel-Louis Seiler se sert de son

modèle pour analyser les cas de chacune des régions qui constituent

l'Europe. Sont ainsi comparées les grandes nations impérialistes et le

nationalisme périphérique qu'elles dominèrent, l'Europe du Sud, les

démocraties consocatives comme la Belgique ou la Suisse, l'Europe centrale

et les limites de l'Europe.