A sa création, la revue fondée par Georges Gurvitch en 1946 offre un lieu d'expression, de regroupement et d'échange. Elle allie les "anciens", porteurs d'une expérience et d'un savoir constitué, et les premiers aspirants sociologues. Elle relie la sociologie aux disciplines de son environnement, la recherche française à celle poursuivie ou reprise en d'autres pays.