Le marquis de Villa Rica a surpris sa jeune épouse en train de

faire l'amour avec un professeur de piano d'origine italienne. Son esprit

fantasque le pousse à commander la reproduction, grandeur nature et

modelée dans la cire, de cette scène honteuse qui marquera sa déchéance.

Voilà la petite histoire, plutôt comique, à travers laquelle Jorge Edwards

fait une prodigieuse caricature d'un siècle où, partout, se sont mis à

pousser d'invisibles murs de Berlin et des ponts infranchissables.

Le romancier ne s'en tient pas à la simple anecdote érotique, qui

pourtant exprime si bien les peurs et les fantasmes d'une classe sociale en

perte de vitesse, mais il conduit de main de maître un récit, où le burlesque

"enfle" jusqu'à se transformer en un humour sinistre d'une stupéfiante

efficacité, sur le véritable changement de pouvoir dans le monde.

L'humour grinçant de Jorge Edwards, dans ce conte, cette fable ou

cette allégorie, se joue de notre curiosité. Est-ce bien du Chili qu'il

s'agit ? Et le marquis, sa jeune et belle épouse, le prof de piano bellâtre

et l'inquiétante Cuisinière qui prend les choses en main n'ont-ils fait

que traverser nos rêves, tels des fantômes grimaçants ?