Voilà deux siècles avait lieu l'inauguration du lycée de Rennes, dont le nom, de Saint-Thomas à Émile-Zola, a beaucoup changé. Il faisait partie des six lycées de province créés en 1802 par Bonaparte et assurait la continuité d'un lieu d'éducation présent dans la ville dès 1536. Parmi les anciens élèves de cet établissement, destinés à incarner l'élite bretonne, figurent, entre autres, Louis Grignion de Montfort, Duguay-Trouin, Chateaubriand, Alfred Jarry, Paul Ricoeur... Mais, outre son rôle primordial dans l'histoire de l'éducation en Bretagne, le lycée de Rennes fut également le théâtre de grands événements nationaux... des premières assemblées révolutionnaires à la révision du procès Dreyfus.

Ce livre nous fait entrer dans un lieu incontournable du savoir et de la mémoire. Rôle dans la cité, évolutions pédagogiques, grandes heures comme petits moments, les auteurs nous convient, dans le sillage des «gloires» et des anonymes, à une découverte de cet établissement, récemment superbement rénové qui, tout en assurant toujours l'accueil de collégiens et lycéens, s'impose comme un haut lieu du patrimoine vivant...