Au XIX^e siècle à Istanbul, Yâfes, un savant génial,

un inventeur fou de mécanique, entreprend de

construire d'incroyables machines de guerre, sans

jamais parvenir à attirer l'attention de l'administration

impériale. Fatigué, vieillissant, sans famille et

donc sans héritier, il finit par acheter Calûd, un

esclave noir, à qui il va transmettre son savoir. Très

vite, Calûd devient aussi brillant que son maître, mais,

bien que très heureux en amour, il n'aura pas d'enfant

non plus. Calûd va donc à son tour adopter

Üzeyir, un petit garçon sensible qui ne tardera pas

à prendre une place de choix dans cette lignée de

surdoués extravagants. Décidé à achever les grands

travaux de ses ancêtres, Üzeyir s'installe tout au fond

d'un puits pour plus de calme dans ses recherches...

Ce livre est une sorte de document loufoque sur

les "vies incroyables et joviales des ingénieux d'antan".

Entre fantastique et réalité, l'auteur navigue

avec virtuosité au coeur des bas-fonds d'Istanbul,

dans l'univers baroque de ces inventeurs fous assoiffés

de pouvoir et de reconnaissance, toujours orgueilleux

et à jamais perdants.