Les moyens spécifiques d'expression de la bande dessinée, c'est-à-dire la manière dont le récit se produit dans les métamorphoses de l'image, sont étudiés en couvrant un corpus varié allant des origines du 9e art à ses évolutions les plus récentes, des oeuvres de M. Caniff, Franquin, David B. et A. Moore au numérique en passant par la bande dessinée muette ou le steampunk.