En 1969, Louis Schittly, jeune médecin de 31 ans,

accepte une mission pour la Croix-Rouge au Biafra.

Là, avec des moyens dérisoires, plongé dans l'horreur de

la guerre civile, il participe au sauvetage de plusieurs

milliers d'enfants victimes de la famine. Le voilà French

doctor , bientôt pionnier de Médecins sans frontières.

Le début d'une vocation, car il part sous l'égide de

l'Ordre de Malte au Vietnam, où, tout en étant témoin

des «effets collatéraux» de la guerre toute proche,

il accepte de faire passer clandestinement des

médicaments au Viêt-công. Puis ce sera l'Afghanistan,

en 1980 : loin des grands débats politiques, il décide

de porter secours à la population privée de toute

aide médicale. «J'étais, dit-il, un paysan alsacien

qui apportait son aide à des paysans afghans, rien

de plus !»

Retour en Alsace. À un peu plus de quarante ans, Louis

se marie, fonde une famille, et pratique la médecine

près de chez lui. Jusqu'au jour où Bernard Kouchner,

ancien compagnon du Biafra devenu secrétaire d'État,

l'appelle pour une nouvelle mission au Sud-Soudan ...

Ce texte n'est pas seulement un formidable témoignage

et le récit d'une vie d'aventurier ; c'est avant tout

le livre d'un humaniste pragmatique, foncièrement libre.