Les Lacustres ont-ils existé ? Ce livre répond à cette question en

présentant l'essentiel des recherches les plus récentes. Il éclaire tout à la

fois la préhistoire et la construction idéologique de l'Etat fédéral suisse.

Dès 1854, des découvertes sur les rives des lacs font naître le mythe

d'un «peuple lacustre» qui suscite l'enthousiasme. L'attachement pour

ces nouveaux ancêtres, inouï et durable, inspire un patriotisme romantique.

Il enracine un idéal de liberté et de résistance conciliant le progressisme

libéral et la nostalgie du «bon vieux temps». Mais les controverses

se déchaînent entre savants. Finalement, les techniques et les

méthodes de l'archéologie contemporaine ont bouleversé et affiné

notre vision, tout aussi fascinée mais moins exaltée, de trois millénaires

de peuplements palaffitiques variés, de la «révolution néolithique» jusqu'à

l'aube de la civilisation celtique.