Le mystère de la montre Marie-Antoinette

Ce chef-d'oeuvre de Breguet sera-t-il un jour retrouvé ?

La passion de la reine Marie-Antoinette pour les montres de Breguet est légendaire. Faisant et défaisant les modes, lorsqu'elle choisissait une Breguet, la cour se hâtait de l'imiter.

En 1783, Breguet fut mandaté pour créer une montre qui serait offerte à la reine, probablement par un admirateur secret. Il devait s'agir de la montre la plus élaborée possible, possédant toutes les complications horlogères connues. Le prix n'avait aucune importance.

La merveille de complexité conçue par Breguet comportait l'équation du temps, un calendrier perpétuel, une répétition, un thermomètre, un chronographe ainsi que l'indication de la réserve de marche. Son mouvement était doté d'un échappement particulier et le dispositif « pare-chute » protégeait l'axe du balancier et les arbres de la masse de remontage.

Marie-Antoinette ne put hélas jamais admirer la montre qui porte son nom. Elle ne fut terminée qu'en 1827, soit 44 ans après la commande et 34 ans après la mort de la reine.

Le destin de la montre Marie-Antoinette demeure lui-même voilé de mystère. Dérobé en 1983 dans un musée de Jérusalem, ce chef-d'oeuvre de Breguet reste toujours introuvable.

Aujourd'hui, les maîtres horlogers et les artisans de la Manufacture Breguet relèvent un défi lancé par Nicolas G. Hayek, Président de Montres Breguet S.A. : recréer ce chef-d'oeuvre à l'identique. Et à leur grand étonnement, la montre Marie-Antoinette dévoile encore des complications insoupçonnées, telles les heures sautantes.