Le 29 août 1914, au col d'Anozel, sur le front des Vosges, le Grand Rabbin Abraham Bloch, aumônier

israélite et infirmier-brancardier volontaire, est tué par un éclat d'obus en portant un crucifix à un

soldat catholique mourant qui l'a pris pour un prêtre. Cet acte héroïque et cette mort exemplaire

vont faire de lui un symbole de l'Union Sacrée de tous les Français face à la menace allemande.

Issu d'une famille alsacienne qui a opté pour la France en 1870, Abraham Bloch, diplômé du

Séminaire Israélite de Paris, est d'abord rabbin à Remiremont en 1883. Grand Rabbin d'Alger

en 1897, à une époque où les journaux et les ligues anti-juives se déchaînent, il est confronté à

la violence politique et à des drames personnels, et il est même victime d'une tentative

d'assassinat. De retour en métropole, il est nommé en 1908 Grand Rabbin de Lyon.

En 1913, malgré son âge - 53 ans ! -, Abraham Bloch se porte volontaire comme aumônier

israélite aux Armées. La déclaration de guerre le ramène dans les Vosges et l'entraîne vers le

destin hors du commun qui le mène au sacrifice suprême et à la gloire.

Le récit de sa mort, annoncée à sa veuve par un Père jésuite, est repris par les journaux français

et étrangers, puis par des poètes et écrivains comme Maurice Barrès qui célèbrent le rabbin

patriote et héroïque. Très vite, l'histoire d'Abraham Bloch devient légende, puis mythe avec des

célébrations officielles, des inaugurations de monuments, des hommages publics qui se succèdent

tout au long du XX^e siècle à Paris, à Lyon, à Alger...

Cette première biographie d'Abraham Bloch, écrite par son arrière-petit-fils, nous fait découvrir

sa vie, son parcours et sa mort par le texte et par l'image : lettres et archives personnelles, carnet

de guerre, articles de journaux, poèmes, extraits de livres, cartes postales...