Le Dictionnaire historique et critique de Bayle est une clé pour comprendre un tournant entre deux siècles. C'est un point de vue rétrospectif du XVIIe siècle sur lui-même, et qui préfigure le XVIIIe, siècle des Lumières. J.-M. a sélectionné les grands articles philosophiques, choix opéré par Leibniz, Voltaire, Hume, Kant, Feuerbach, Meville. Les grands thèmes de préoccupation de Bayle.