Cet ouvrage est une invitation à prendre le temps de flâner dans les rues

et de découvrir l'unité d'un bâti préservé par l'un des plus importants

secteurs sauvegardés de France, d'apercevoir par l'entrebâillement d'une

porte cochère un jardin d'arrière-cour ou bien ces magnifiques escaliers

intérieurs caractéristiques des constructions des XVII^e et XVIII^e siècles ; de

visiter aussi les monuments : la cathédrale Saint-Jean et son horloge

astronomique, la Citadelle inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO,

le musée des Beaux-Arts et d'Archéologie, le palais Granvelle devenu

musée du Temps, et tant d'autres trésors amoureusement mis en valeur.

Pour autant ce n'est pas une ville musée ; avec discernement l'art

contemporain s'inscrit par petites touches dans le centre ancien ou de

façon plus affirmée à la périphérie. La visite doit intégrer aussi les zones

d'activités comme la technopole TEMIS, microtechnique et micromédicale.

À Besançon, où trois horloges atomiques contribuent à donner l'heure

universelle, le temps n'est pas figé : il rythme la vie d'une cité fière de son

passé et optimiste, qui prépare l'avenir par de grands travaux d'urbanisme

et s'inscrit dans des structures de coopération pour accroître sa visibilité

au niveau européen et international