À deux siècles de distance, la période du Consulat et du Premier

Empire paraît lointaine, mais ses traces demeurent pourtant

nombreuses et pérennes. Napoléon n'a-t-il pas légué à la France

un cadre institutionnel et administratif qui, du Code civil au baccalauréat,

du Conseil d'État à la Banque de France, demeure pour l'essentiel inchangé ?

Époque politiquement troublée, que rythment d'incessantes batailles et

des conquêtes toujours renouvelées, l'Empire voit cependant s'épanouir,

dans une extraordinaire floraison, une multitude de chefs-d'oeuvre, de la

peinture à la sculpture en passant par les arts décoratifs, qui atteignent des

sommets dans le raffinement et la perfection de l'exécution. À travers des

toiles monumentales ou de charmantes miniatures, un nouveau classicisme

se déploie, qu'on ne saurait réduire à un instrument de propagande politique

et de glorification de l'Empereur. Les «Splendeurs de l'Empire» sont aussi

le reflet d'un temps et d'une société.

En partenariat avec la Fondation Napoléon (Paris) et avec le concours

de prestigieuses collections publiques et particulières, le Conseil général

de la Moselle évoque, à travers le prisme des arts, la geste napoléonienne

et les fastes de la Cour impériale.