Léonard de Vinci est sans doute l'artiste le plus étudié de tous les temps. Les spécialistes des disciplines les plus diverses se sont intéressés à ce génie éclectique, qui se consacra non seulement à la peinture (il nous a laissé des chefs-d'oeuvre comme La Joconde ou La Cène ), mais aussi à l'architecture, aux sciences de l'ingénieur, à l'étude du vol des oiseaux, à la musique, au théâtre, à la technique militaire, à l'anatomie et à la botanique. Durant toute sa vie, il poursuivit des recherches multiples, qui en font une des figures les plus significatives de la Renaissance italienne.