En 1940, les Gochel, céréaliers beaucerons, ont la joie d’annoncer la naissance de leur troisième enfant : Gérard. Le roman narre ce qu’a été l’enfance de Gérard, son environnement, ses expériences heureuses, enjouées ou douloureuses, ses rébellions générées par une sensibilité exacerbée. Il reçoit de ses chers parents une éducation morale fondée sur le travail, la volonté, l’honnêteté...