Dans cette Lettre , rédigée pour la première fois en 1763,

qu'il adresse à Monsieur de Sartine, alors directeur de la Librairie,

Diderot développe une conception du droit d'auteur

dont on peut s'étonner qu'elle protège moins l'auteur que le libraire

et garantit à ce dernier des revenus qui,

précisément, faisaient souvent défaut à l'homme de plume qu'il était.

Mais la Révolution n'a pas encore eu lieu,

les corporations défendent jalousement leurs privilèges...

et Diderot écrivait cette Lettre à la demande des libraires parisiens.