Survage abstrait ou cubiste ?

Né à Moscou en 1879 d'un père finlandais et d'une mère danoise, naturalisé français en 1927, Survage est, par son histoire et son parcours, l'une des images-phare de cette culture moderne qui, à Paris, accueillait et confrontait l'Espagnol Picasso, l'Italien Modigliani, le Roumain Brancusi aussi bien que le Japonais Foujita ou le Hollandais Mondrian...

L'invention en 1912 des Rythmes colorés a fait de Survage l'un des premiers peintres abstraits, mais aussi, comme en témoigne l'intérêt actuel des musées américains, le premier artiste à avoir perçu que le cinéma pouvait être un moyen d'expression au même titre que la peinture ou la sculpture.

Guillaume Apollinaire qui, en découvrant les Rythmes colorés , fut le premier défenseur de son travail, comprit, après le refus de Gaumont de réaliser ce film, qu'une mutation du peintre serait nécessaire, mais se situerait toujours à la pointe de l'avant-garde, au-delà du cubisme, vers cette chose pressentie qu'il venait d'appeler Surréalisme. C'est ce que, il y a désormais un siècle, il signifiait en écrivant : « Nul avant Survage n'a su mettre dans une seule toile une ville entière avec l'intérieur de ses maisons. »

En 2018, le ministère de la Culture et de la Communication célébrera, au titre des Commémorations nationales, le 40^e anniversaire du décès de Léopold Survage.