Quelle force pousse les êtres humains à détruire, à massacrer leurs semblables, à saccager les civilisations, à s'anéantir eux-mêmes ? La psychanalyse peut-elle répondre à de telles interrogations ?

Freud a progressivement élaboré l'hypothèse d'une « pulsion de mort ». Force originaire, elle est à l'oeuvre dans le psychisme individuel comme dans la culture et dans l'histoire. De cette notion controversée, André Green éclaire ici la genèse et la portée. Il souligne comment elle a suscité une « onde de choc » dans la pensée psychanalytique. Avec une maîtrise exceptionnelle, il met en lumière l'importance décisive de la théorie freudienne pour la compréhension des événements historiques d'aujourd'hui et de demain.