L'actuel Centre Hospitalier de Brive est le successeur de trois établissements aujourd'hui totalement disparus, dont le plus ancien existait déjà en 1270. Le présent ouvrage s'efforce de retracer le chemin ainsi parcouru du XIII^ème siècle à nos jours et de montrer comment, d'un asile de toutes les misères, puis d'une prison pour les mendiants et les femmes de mauvaise vie, d'un refuge pour les enfants orphelins ou abandonnés, et même d'un pensionnat pour «filles de famille» plus ou moins désargentées, les hôpitaux successifs de Brive, en affirmant chaque jour davantage leur vocation soignante, ont pu finalement devenir le Centre Hospitalier de plus en plus performant que nous connaissons. Il est vrai qu'ils ont pour cela bénéficié constamment du concours généreux de toute la population et de ses représentants élus.

La valeur historique de cette étude, fruit de recherches approfondies, ne nuit aucunement à l'agrément d'un récit parfois ponctué d'anecdotes pittoresques.