Dans les années 1130, Jacob ben Ezra, juif de Tolède, traducteur de manuscrits, entame un long périple autour de la Méditerranée. Sa quête l'amènera à rencontrer sages, fous, et savants, le conduira vers Damas, dans le Maghreb, à Salerne, Avignon et Montpellier. Il révélera notamment à l'Occident le système de numérotation indo-arabe.