Des chercheurs de plusieurs disciplines explorent les réticences à parler de souffrance et de maladie, en raison des conséquences possibles pour le malade, ses proches, ses collègues ou ses responsables, tant dans la vie professionnelle que personnelle. Tout en soulignant le besoin de spiritualité des personnes concernées, les contributeurs traitent de leur prise en charge sociale et juridique.