Si le nom de don Luigi Sturzo évoque la figure d'un prêtre italien

qui influença profondément le pape Paul VI et sa famille, on sait

moins sans doute qu'il fut un vrai combattant de l'antifascisme et

l'un des grands inspirateurs de l'idée démocrate-chrétienne en

Europe. Comme l'écrit l'historien Émile Poulat dans sa préface :

«Il a incarné pendant toute sa vie le refus du totalitarisme, c'est-à-dire

le courage de la démocratie. Pour un catholique de sa

génération, la "démocratie" ce n'est pas simplement une idéologie,

une conviction, une pratique. C'est avant tout une attitude et une

conduite.»

A l'heure où, dans l'entre-deux-guerres se développent des

internationales brunes, rouges ou radicales, don Sturzo en exil à

Londres va travailler à la constitution d'une Internationale

démocrate-chrétienne. Ce livre retrace cette aventure et s'interroge

sur l'attitude des chrétiens en politique durant ces périodes

troublées. Leurs prises de position ne furent pas en effet univoques.

Si certains choisirent la voie d'une opposition courageuse aux

dérives autoritaires, d'autres préférèrent la voie hasardeuse du

compromis. Mais on le sait, certains partis démocrates-chrétiens

seront le fer de lance de la refondation des démocraties traumatisées

par le totalitarisme et la guerre, comme en Allemagne, en Italie et

en France.

Sans complaisance, cet ouvrage jette une lumière nouvelle sur un

courant politique qui a fortement marqué l'histoire de l'Europe

contemporaine.