Entre 1750 et 1830, la liberté devient le premier des sujets de réflexions philosophiques. Se fondant sur les thèses de J.-J. Rousseau, E. Kant, F. Hegel, etc., l'auteur analyse ce tournant de la pensée occidentale et décrit cette période de bouleversements au cours de laquelle l'indépendance morale, la souveraineté du peuple et l'autonomie sont les principaux objets de la philosophie moderne.