Aujourd'hui, dans la province de Samastipur, dans le nord de l'Inde. Le récit commence par la mort de Chaabi, un chef révolutionnaire, tué au cours d'une embuscade. Il menait depuis plusieurs années une révolte populaire contre le gouvernement de la région. Pour mieux comprendre ce qui s'est passé, le lecteur suit l'enquête menée par Mayome Banerjee, une journaliste de Calcutta.