Maubeuge, place de guerre (1678-1945)

Conquise par Turenne avant que le Traité des Pyrénées ne l'attribue à la France, Maubeuge fut fortifiée par Vauban. Louis XIV y vint avec la Cour. En quittant la place avec son armée, Villars rencontra et repoussa, à Malplaquet les Autrichiens du Prince Eugène et du duc de Marlborough. En 1792, Rochambeau et Lafayette, héros de la guerre d'Indépendance américaine, la sauvèrent. Carnot et Jourdan la dégagèrent en 1793. Ce dernier à la tête de « l'Armée de Sambre et Meuse » remporta la victoire de Fleurus. A la fin de l'Empire, la place résista au siège de 1814 mais succomba en 1815. Assiégée en 1914, elle retint des effectifs qui auraient pu donner la victoire de la Marne aux Allemands. En 1940, ceux-ci vinrent à bout de la France mais la forteresse de Maubeuge leur résista. Après l'incendie de la ville, la troupe conquérante eut l'honneur d'être la première à entrer dans Paris.