La volonté d'un père retrace la vie d'un jeune Guinéen vivant actuellement aux USA. Ses réminiscences nous permettent de découvrir non seulement les étapes de sa vie, mais aussi les joies et les peines de personnages aux prises avec les difficultés de la vie quotidienne. D'abord sa grand-mère avec qui il partage une intimité émouvante. Son père, un homme sachant rester digne dans la pauvreté ; sa mère, le socle qui l'empêche de tomber...

Le récit ne repose pas sur une intrigue compliquée, il s'agit plutôt d'une chronique, d'un album de souvenirs.