Le Service des ponts et chaussées en Guadeloupe au XIXe siècle : du modèle métropolitain aux Travaux publics des colonies : 1816-1908
La Guadeloupe possède un patrimoine architectural et urbain d'une grande
richesse : des bâtiments publics, des églises, des ponts, des ensembles
urbains construits, pour les plus anciens, au XVIII<sup>e</sup> siècle.
Un grand nombre de ces ensembles fut conçu par des ingénieurs issus
du Corps des Ponts et Chaussées, institution totalement méconnue en
Guadeloupe.
Cet ouvrage retrace l'historique du service des Ponts et Chaussées en
Guadeloupe qui fut, à bien des égards, une véritable aventure. Il s'intéresse
aux hommes qui ont structuré ce service de manière déterminante, jusqu'à
sa hiérarchisation définitive, tant territoriale qu'administrative. Il s'agit pour
la plupart de «Créoles», de Guadeloupéens ayant franchi tous les échelons
d'accès à des postes de responsabilité, tel le grade d'ingénieur colonial, au
terme d'une carrière effectuée entièrement en Guadeloupe, «au service de
leur île».
À ce titre, cette étude richement documentée constitue la première du genre
sur le service des Ponts et Chaussées en Guadeloupe au XIX<sup>e</sup> siècle, et sur
l'implication de Guadeloupéens dans la construction de leur pays.
En fin d'ouvrage, les biographies rendent hommage aux ingénieurs et
sous-ingénieurs coloniaux. Le service des Ponts et Chaussées, «ancêtre»
de la Direction départementale de l'Équipement (DDE) et de Routes de
Guadeloupe, a constitué, pour certains d'entre eux, un véritable tremplin
dans leur carrière et, pour d'autres, un formidable «ascenseur social».
