L'objet de cette chronologie est de remettre à sa juste place le

phénomène de la vie musicale à tous les niveaux de la vie

sociale à Paris et en province. La forme de la chronologie,

ordonnée de façon claire et bien charpentée, autorise des modes de

lecture variés, linéaire - le tableau qui en résulte est incroyablement

riche - ou diachronique ; le lecteur y puisera à volonté, qu'il travaille

sur une biographie, un type d'oeuvre, un événement musical isolé ou

des séries cohérentes.

Marcelle Benoit nous donne un nouveau moyen d'accès aux

sources premières par l'intermédiaire de citations nombreuses et

parfaitement pertinentes extraites de périodiques, d'écrits théoriques,

de lettres, de mémoires ou de poèmes. Les grands textes

indispensables à la compréhension des événements qui ont établi le

cadre juridique et administratif de la musique française sous le

règne de Louis XIV se trouvent ici rassemblés et mis à leur juste

place : statuts du corps des ménétriers, fondations des académies,

privilèges, préfaces ...

Voici que deviennent à notre portée, pour la première fois,

sous une forme à la fois vivante et remarquablement lisible, les

travaux publiés depuis trente ans sur les acteurs qui ont nourri, de

1643 à 1715, le quotidien d'une des périodes les plus fécondes de

l'histoire de la musique française.