Au retour de la Grande Guerre, le sous-officier d'infanterie Pierre Drieu la Rochelle s'interroge sur la victoire des Alliés, dans laquelle

il ne voit qu'un trompe-l'oeil. Jeune auteur de

27 ans, issu d'une famille nationaliste et conservatrice d'origine normande, il s'émeut des faiblesses de la France, posant ainsi les limites du

nationalisme intégral, cher aux partisans de

Charles Maurras. Démontrant l'incapacité

française à se régénérer humainement, il s'interroge, au-delà du fait national, sur le devenir

de la puissance des nations.

Dans la première partie de Mesure de la France ,

il consacre de larges développements à la dénatalité qui frappe son pays, véritable suicide

(un « crime », dénonce-t-il). S'il a fallu la moitié

de la planète pour vaincre l'Allemagne, qu'aurait pu la France seule ?

Dans la seconde partie de l'essai, le déclin démographique français l'amène à s'interroger sur

la puissance des nations, fondée sur la seule notion de Production, stade final du besoin économique. Il cherche les responsabilités des

acteurs institutionnels, politiques et religieux

de l'époque. Pour sauver la France, il en appelle

à de véritables « Alliances », fruits d'unions nationales, consenties sur un pied d'égalité en

temps de paix, et non issues de guerres mortifères pour le continent européen.

Cet essai annonce les prochaines oeuvres de

Drieu, Le Jeune Européen et Genève ou Moscou ,

dans lesquelles il fera clairement le choix d'une

« autre voie », celle de l'Europe.

Mesure de la France , tout en proposant des

pistes de réflexion, n'en délivre pas moins un

message pessimiste : l'Europe n'a pas vécu la

« der des der », comme certains, les plus nombreux, aimeraient à le croire, mais la « Première

Guerre ». La suite de l'Histoire, avec la Seconde

Guerre mondiale, lui donnera raison.