Depuis sa naissance en 1947, le Pakistan est travaillé par des forces

contraires. Ses fondateurs ont voulu construire un État-nation centralisé

alors que les régions, attachées à leur culture et à leur langue,

souhaitaient gérer leurs propres affaires. Faute de les avoir entendues,

le pouvoir central n'a pu empêcher la création du Bangladesh en 1971,

et il se trouve aujourd'hui confronté à divers mouvements séparatistes.

À la question de l'État s'ajoute celle du régime. L'armée et la classe

politique alternent au pouvoir tous les dix ans avec une grande régularité.

Auteurs de trois coups d'État, les militaires jouent de la menace

indienne pour justifier leur emprise sur le pays et leur budget, colossal.

Les partis leur résistent et obtiennent à intervalles réguliers le retour

à une certaine démocratie. Mais tous les dirigeants civils ne sont pas

forcément démocrates, et leur népotisme, voire leur corruption, nuit à

leur crédibilité.

Enfin, la question religieuse pèse sur le destin du pays telle une épée

de Damoclès. Créé sur des bases «sécularistes», le Pakistan a connu un

processus d'islamisation qui, ajouté au jihad en Afghanistan, a favorisé

l'essor de l'islamisme. Sunnites et chi'ites s'affrontent, soutenus

respectivement par l'Arabie Saoudite et l'Iran. La talibanisation gagne,

et les mouvements islamistes, parfois proches d'Al Qaeda, défient à

coups d'attentats de plus en plus audacieux un État désorganisé, sinon

failli, bien que nucléaire.

Ni jacobin ni fédéral, ni démocrate ni autocrate, ni laïque ni théocratique,

le Pakistan contemporain est soumis à des pressions contradictoires.

De sa capacité ou non à dépasser ce syndrome dépend

l'avenir d'une région clé pour la stabilité de la planète.