Les grandes questions

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Comment définir les Lumières ? La notion de débat permet-elle de préciser

la nature de cette réalité complexe ?

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Quels sont les thèmes et les formes privilégiés par ceux qui participent

à ce débat ?

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En quoi les questions et les mots d'ordre associés aux Lumières nous

concernent-ils aujourd'hui ?

Cet ouvrage, conçu comme une introduction, propose une définition

des Lumières à partir d'une enquête sur la réalité du phénomène et

sur ses caractéristiques. De l' Encyclopédie à l' Histoire des deux Indes ,

en passant par l'invention du genre sérieux et le renouveau du conte,

on constate que le désir de «changer la façon commune de penser»

se manifeste de multiples façons. Contre toute attente, entre ironie

jubilatoire et mots d'ordre réformateurs, les priorités constitutives

des Lumières paraissent aujourd'hui aussi importantes pour envisager

l'avenir que pour comprendre les siècles passés.