Au moment du retour de la France dans le commandement intégré de l'Otan, l'idée de la construction d'une défense européenne réapparaît et pourrait être un moyen de donner du poids à l'Union européenne dans le monde. Mais, la brigade franco-allemande mise à part, les réalisations concrètes sont rares. De plus, le projet soulève nombre d'interrogations, analysées par l'auteur.