Ces gens-là

Français, étrangers, juifs, musulmans, chrétiens ou sans

religion, « ces gens-là » ont une chose en commun : vivre

dans une « cité de transit » de la France des années 1960.

Là, dans les immeubles sans âme d'un territoire imprécis et

périphérique, cohabitent déclassés, pauvres, migrants et assistés.

Colette Pétonnet les écoute, les observe et note. Rien ne lui

échappe de l'organisation et des rapports d'un « groupe » qui

n'existe que par le regard et le rejet des autres. Plus que l'oeuvre

pionnière d'une talentueuse ethnologue, cette enquête constitue

une pièce fondatrice de l'histoire des banlieues françaises.

Lors de sa parution en 1968, Ces gens-là eut un écho immense,

électrique. Exposer scientifiquement, sans jugement ni

misérabilisme, le quotidien des « sous-prolétaires » dérangeait

aussi bien l'homme ordinaire que les intellectuels. Un effet

qui reste intact aujourd'hui.