On se serait attendu, avec la fin des épidémies, la maîtrise de la fécondité, le rapprochement des conditions et des comportements démographiques, à ce que le XX^e siècle se caractérisât par des courbes démographiques aux pentes douces, comme dans les exercices d'école ; mais les deux guerres mondiales ont profondément affecté la mortalité, la nuptialité, la fécondité, et surtout les comportements des individus ; elles ont déclenché des fluctuations à court et à moyen terme, qui troublent et troubleront encore longtemps l'inertie majestueuse des structures démographiques.

Jacques Dupaquier.