Un continent maudit, un pays pauvre, une capitale poussiéreuse qui est tombée aux mains des rebelles. Un autocrate, prince de sang, fuyant la défaite, qui a trouvé refuge dans le palais de sa jeunesse, au fin fond du désert. Un ministre corrompu, une favorite soumise, un serviteur muet, deux officiers impénétrables, seize soldats fanatiques pour toute escorte, qui oscillent entre les illusions de la vie et la fascination de la mort. Et sept journées, pas une de plus, qui restent au traître, caché parmi eux, pour éliminer le prince.

Tels sont l'échiquier, les pièces, la durée du jeu implacable que constitue ce roman, parabole sur le destin et la liberté. Un roman qui raconte avec violence le vertige de l'histoire, l'abîme barbare des génocides, la fatigue du pouvoir. Un roman qui dit avec douceur l'énigme de l'existence, la profondeur insondable des âmes et des visages. Un roman-univers comme il en est peu.