Journal. Vol. 1. 22 octobre 1837-31 décembre 1840
Lorsque le 22 octobre 1837 Henry David Thoreau
débute la rédaction d'un journal, il a vingt ans ; il le
tiendra jusqu'à sa mort en 1862. Ce Journal , par sa
taille (près de 7 000 pages) et par son contenu,
constitue une oeuvre littéraire absolument unique.
Tout à la fois manifeste philosophique, recueil
poétique, précis naturaliste ou manuel d'ethnologie,
il est avant tout un document passionnant sur la
vie quotidienne et intellectuelle dans les États-Unis
du XIX<sup>e</sup> siècle. On y trouve exposées, à travers son
regard contemplatif sur le monde, toute la pensée
de Thoreau et la matière brute de ses ouvrages, de
Walden à la Désobéissance civile.
OEuvre majeure, ce Journal est souvent cité comme
un des piliers de la culture américaine et comme le
grand texte fondateur de l'écologie.
Durant les trois années que couvre ce premier volume,
H.D. Thoreau est encore un jeune homme tout juste diplômé
et empreint de ses lectures classiques, mais déjà sa vivacité
d'esprit et l'originalité de sa pensée révèlent une intelligence
hors du commun.
