En octobre 1830, le Royaume-Uni des Pays-Bas, dans lequel les Pays-Bas septentrionaux et méridionaux avaient été réunis en 1815, est démantelé au terme d'une brève révolution. Se constitue alors un mouvement des partisans de la maison royale d'Orange, composé de l'élite principalement francophone de Flandre, de Bruxelles et de la Wallonie, qui met tout en oeuvre pour le rétablir.