Ce ne sont pas, on s'en doute, les époques paisibles et

souriantes qui font les bons romans historiques. Or, quelle

période de notre histoire fut moins paisible, plus mouvementée,

plus sanglante et plus délirante que la Révolution

française ?

Avec une perspicacité fondée sur une érudition sans faille,

Hubert Monteilhet s'en est avisé. Et la passionnante histoire

qu'il nous livre, riche en ténébreuses intrigues comme en

révélations insolites, en rebondissements tragiques comme en

péripéties où le drame tourne soudain à l'irrésistible farce,

nous montre qu'il a su tirer pleinement parti des étonnants

matériaux romanesques qui s'offraient à lui.

À travers les multiples aventures de Lazare de Kervignac,

jeune aristocrate de province venu dans le Paris révolutionnaire

sous une fausse identité, et agent malgré lui du mystérieux

et omniprésent baron de Batz, le plus redoutable et

machiavélique des conspirateurs royalistes, nous découvrons

les stupéfiantes folies, parfois cocasses mais souvent sanglantes,

d'une époque où tous les instincts se déchaînaient

ensemble, toutes les utopies les plus démentes se donnaient

libre cours, tous les vices s'exerçaient au nom même de la

vertu.

S'étant introduit dans l'entourage de Saint-Just et s'étant

acquis la faveur de celui-ci, le jeune Kervignac se retrouve en

même temps au coeur de la conspiration qui aboutira au

9 Thermidor et à la chute de Robespierre, événements dont

Monteilhet nous donne une interprétation inédite et d'autant

plus fascinante qu'elle est étonnamment plausible.