Au croisement d'un air du temps expérimental et de la verve de son urgence intérieure, Antun Branko Simic (1898-1925) apporte un vent nouveau à la poésie croate : le premier à pratiquer continûment le vers libre, il s'intéresse aussi à l'impact visuel du poème dans sa verticalité ciselée. Sa modernité se manifeste également dans les thèmes du corps, de la pauvreté sociale, du dépérissement physique, de l'érotisme - tout un monde en chair et en os jusque-là absent des codes et des règles poétiques, et dont il ouvre alors la porte.