La maison royale de Bourbon ! Y a-t-il quelque chose de

plus grand, de plus noble dans l'univers entier ? Branche

illustre et féconde d'un arbre majestueux (La maison

royale de france) qui, depuis près de mille ans

couvre l'Europe de ses nombreux rameaux, et dont les

fruits abondants ont donné à la terre sept empereurs d'Orient,

quatre-vingt-dix-huit rois, plus de cent ducs, princes

souverains, qui, la plupart, ont versé leur sang pour

la religion et la monarchie ; quel tableau ! qu'il est bien

digne d'exciter l'admiration des François, et d'attirer sur

une aussi brillante série l'attention de la génération qui

s'élève, et sur-tout celle du jeune rejeton de tant de héros,

appelé lui-même, par le droit de naissance, à les remplacer

un jour !

La maison royale de Bourbon a pour son compte au

moins un tiers de part dans cette gloire immense : c'est à elle

qu'il appartient d'en soutenir l'éclat et la dignité ; seule assise

sur le premier trône de l'univers, c'est aussi elle seule

que nous nous proposons de décrire dans toutes ses ramifications,

le plus exactement qu'il nous sera possible.