Durant la période 2000-2004, le CNE a intensifié et diversifié son

activité : accroissement du nombre des évaluations d'établissement et

de site ; élaboration d'une nouvelle méthodologie avec le Livre des

références ; développement de ses coopérations sur le plan international,

notamment au sein de l'ENQA ; organisation, à Dijon, en juin 2004,

d'un colloque sur le thème «De Berlin à Bergen, nouveaux enjeux de

l'évaluation».

À côté de ce bilan d'activité, ce rapport s'attache à analyser certaines

questions touchant à l'évolution de l'enseignement supérieur en France,

dans deux chapitres intitulés «Université et territoire» et «L'université et

l'entrée dans les études supérieures». Le premier aborde en particulier

le rôle dévolu aux universités dans le développement local, leurs

partenariats avec les collectivités territoriales, les distorsions entre grands

et petits sites, le problème des délocalisations... Le second cherche

à expliciter la complexité de l'offre de formation post-bac en France

et ses conséquences sur les filières universitaires françaises, dans une

perspective tant locale qu'européenne.

Au-delà de ces analyses, le CNE s'applique à discerner les nécessaires

mutations qui s'imposent aux universités dans un monde en rapide

changement.

Le concept d'université est né en Europe, il y a plus de neuf siècles, et

l'université du Moyen Âge a largement contribué à façonner l'identité

européenne, notamment grâce à la mobilité de ses enseignants et de

ses étudiants. Aussi, aujourd'hui, la construction de l'espace européen

de l'enseignement supérieur est-elle à la fois une entreprise politique

ambitieuse résolument tournée vers l'avenir et un retour enthousiaste aux

sources.

Au coeur de cette Europe et alors que s'ouvrent de nouveaux espaces

géographiques et fonctionnels, les universités peuvent trouver une

envergure nouvelle. Les universités françaises doivent s'y préparer en

visant à l'excellence dans le domaine de la formation comme dans celui

de la recherche. Sachons saisir, à travers elles, les chances de l'Europe.