Pierre Schommer joua un rôle déterminant

dans la protection des monuments et oeuvres

d'art. Lors de la guerre d'Espagne, il participa

au sauvetage des trésors du Prado. Dès 1939, il

fut chargé de l'évacuation des oeuvres d'art des collections

nationales françaises. Responsable du dépôt

du château de Chambord, véritable gare de triage

pour l'ensemble des convois, il protégea de nombreux

chefs-d'oeuvre : il ne s'agissait pas seulement

de «sauver la Joconde», mais de préserver le patrimoine

artistique d'un pays et de le soustraire à la

convoitise de dignitaires nazis. Ses carnets, publiés

à titre posthume, témoignent, non sans humour et

causticité, de la «drôle de guerre», de l'invasion et

de l'exode, de la vie quotidienne en zone occupée

dans un château prestigieux qui échappa de justesse

à la catastrophe absolue.